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今年年初以来，我国西南五省的旱情不断加重，河水断流、水井干涸、农田龟裂，群众生活陷入危机，特别是云南、贵州、广西部分地区的旱情已达到特大干旱等级。贵州省秋冬连旱，出现80年一遇的严重干旱，部分地区旱情甚至百年一遇。目前旱情仍在持续发展、灾情仍在进一步加深、加重，农作物受灾面积4348.6千公顷，其中绝收面积940.2千公顷，直接受灾群众超过5104.9万人，饮水困难人口1609万人，饮水困难大牲畜1105.5万头，因灾直接经济损失190.2亿。云南、贵州部分村庄饮用水比油还贵。3月19日至21日，国务院总理温家宝，到最重灾区云南曲靖视察时指出：要想尽一切办法，保证群众的生活用水，重点抓好现有水源的统一管理和调配，要不惜代价尽快缓解人畜饮水困难，绝不能让一名群众没水喝。
为了帮助特大旱灾地区受灾农户渡过用水等生活危机，中国红十字基金会（简称中国红基会）联合媒体发起“春雨行动”，倡议社会各界爱心人士伸出援助之手，帮助灾区打井送水，为灾区民众捐赠急需的水、粮食等生活物资及善款。